ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিনে বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে চূড়ান্ত মুহূর্তের যে মেরুকরণ দেখা গেল, তাতে প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) তাদের জোটের পরিধি ও কৌশলকে এক নতুন মাত্রায় নিয়ে এসেছে। ২৯ ডিসেম্বর মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার এই শেষ সময়ে, বিএনপি একদিকে যেমন ছোট দলগুলোর সঙ্গে আসন সমঝোতা করেছে, তেমনি অন্যদিকে বেশ কিছু প্রভাবশালী নেতাকে নিজেদের দলে ভিড়িয়ে 'ধানের শীষ' প্রতীকের অধীনে নির্বাচনের ময়দানে নামিয়েছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা এই প্রবণতাকে তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোর নির্বাচনী বাস্তবতার প্রতিফলন হিসেবে দেখছেন, যেখানে দলের আদর্শের চেয়ে নির্বাচনে জয়লাভ করাই মুখ্য হয়ে ওঠে।

বিএনপির এই কৌশলগত মেরুকরণের মূল চিত্রটি হলো 'ধানের শীষ' প্রতীকের ব্যাপক ব্যবহার। জোটের শরিক দলগুলোর মধ্যে বিপ্লবী ওয়ার্কার্স পার্টির সাইফুল হক, নাগরিক ঐক্যের মাহমুদুর রহমান মান্না, গণসংহতি আন্দোলনের জোনায়েদ সাকি এবং গণঅধিকার পরিষদের নুরুল হক নূরের মতো পরিচিত মুখেরা বিএনপির প্রতীক নিয়েই নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। এছাড়াও, ন্যাশনাল পিপলস পার্টির (এনপিপি) চেয়ারম্যান ফরিদুজ্জামান ফরহাদ তার দলের নিবন্ধন না থাকায় নড়াইল-২ আসন থেকে ধানের শীষ প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এই নেতারা দীর্ঘ কয়েক বছর ধরে বিএনপির সঙ্গে যুগপৎ আন্দোলনে সক্রিয় ছিলেন।

তবে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ঘটনা হলো দল বিলুপ্ত করে বা দল ত্যাগ করে সরাসরি বিএনপিতে যোগদানের মাধ্যমে ধানের শীষ প্রতীক গ্রহণ। ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক মুভমেন্টের (এনডিএম) চেয়ারম্যান ববি হাজ্জাজ গত ২৪ ডিসেম্বর মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের কাছ থেকে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করে বিএনপিতে যোগ দেন। একই পথে হেঁটেছেন বাংলাদেশ এলডিপির চেয়ারম্যান শাহাদাত হোসেন সেলিম, যিনি তার প্রতিষ্ঠিত দল বিলুপ্ত করে লক্ষ্মীপুর-১ আসন থেকে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন। জাতীয় দলের বিলুপ্তির পর সৈয়দ এহসানুল হুদাও বিএনপিতে যোগ দিয়ে কিশোরগঞ্জ থেকে প্রার্থী হয়েছেন। সর্বশেষ, গত শনিবার গণঅধিকার পরিষদের প্রতিষ্ঠাকালীন সাধারণ সম্পাদক মো. রাশেদ খান ঝিনাইদহ-৪ আসন থেকে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য বিএনপিতে যোগ দিয়েছেন। এছাড়া, কর্নেল (অব.) অলি আহমদের নেতৃত্বাধীন লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) মহাসচিব রেদোয়ান আহমেদও ২৪ ডিসেম্বর বিএনপিতে যোগ দিয়ে কুমিল্লা-৭ আসনে প্রার্থী হয়েছেন, যেখানে তিনি পূর্বে সংসদ সদস্য ও প্রতিমন্ত্রী ছিলেন।

বিএনপি তাদের ২৭২টি আসনে দলীয় প্রার্থীর নাম ঘোষণা করলেও, বাকি ২৮টি আসন সমঝোতার মাধ্যমে শরিকদের জন্য ছেড়ে দিয়েছে। এই সমঝোতার অংশ হিসেবে, জমিয়তে উলামায়ে ইসলাম বাংলাদেশকে পাঁচটি আসন (সিলেট-৫, ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২, নীলফামারী-১, নারায়ণগঞ্জ-৪ ও যশোর-৫) দেওয়া হয়েছে, যারা তাদের নিজস্ব প্রতীকে নির্বাচনে লড়বেন। অন্যদিকে, বিজেপির চেয়ারম্যান আন্দালিভ রহমান পার্থও জোটের অংশ হিসেবে ভোলা-১ আসন থেকে নিজ দলের প্রতীকে নির্বাচন করছেন। উল্লেখ্য, এই সময়ে জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) সঙ্গে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর জোট বাঁধার সংবাদও রাজনৈতিক অঙ্গনে জোর আলোচনা সৃষ্টি করেছে। এদিকে, সৈয়দ এহসানুল হুদার দলত্যাগের পর ১২ দলীয় জোট নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়েছে এবং এই জোটের প্রধান মোস্তফা জামাল হায়দার অসুস্থতাজনিত কারণে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। সামগ্রিকভাবে, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বিএনপির নেতৃত্বাধীন এই রাজনৈতিক পুনর্বিন্যাস দেশের নির্বাচনী ধারায় এক নতুন অধ্যায় যোগ করেছে।