দক্ষিণ-পশ্চিমবঙ্গের উচ্চশিক্ষার আলোকবর্তিকা এবং রূপসা-ভৈরব তীরের এক অনন্য বিদ্যাপিঠ— সরকারি ব্রজলাল কলেজ, যা সাধারণ মানুষের কাছে 'বিএল কলেজ' নামেই সমধিক পরিচিত। ১৯০২ সালে প্রতিষ্ঠিত এই প্রতিষ্ঠানটি কেবল খুলনার নয়, বরং সমগ্র বাংলাদেশের উচ্চশিক্ষার ইতিহাসে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। দীর্ঘ ১২৪ বছরের পথচলায় এই কলেজটি অসংখ্য জ্ঞানতাপস, কবি, সাহিত্যিক ও দেশপ্রেমিক রাজনীতিক তৈরি করেছে।

প্রতিষ্ঠার প্রেক্ষাপট ও হিন্দু একাডেমি

বিংশ শতাব্দীর শুরুতে যখন এই জনপদে উচ্চশিক্ষার সুযোগ ছিল সীমিত, তখন শিক্ষানুরাগী বাবু ব্রজলাল চক্রবর্তী (শাস্ত্রী) কলকাতায় তাঁর ওকালতি পেশা ছেড়ে জন্মভূমিতে শিক্ষার আলো ছড়াতে ব্রতী হন। ১৮১৬ সালে প্রতিষ্ঠিত কলকাতা হিন্দু কলেজের আদলে ১৯০২ সালের জুলাই মাসে দৌলতপুরে তিনি প্রতিষ্ঠা করেন 'হিন্দু একাডেমি'।

শুরুতে মাত্র ২ একর জমিতে দুটি টিনের ঘরে এর কার্যক্রম শুরু হয়েছিল। পরবর্তীকালে দানবীর হাজী মুহম্মদ মোহসীনের 'সৈয়দপুর এস্টেট' থেকে ৪০ একর জমি প্রাপ্তি প্রতিষ্ঠানটির কলেবর বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ১৯০৭ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এটি স্থায়ী অনুমোদন লাভ করে।

নামকরণ ও সরকারি কলেজের মর্যাদা

১৯৪৪ সালে প্রতিষ্ঠাতা ব্রজলাল চক্রবর্তীর মৃত্যুর পর তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ১৯৪৬ সালে প্রতিষ্ঠানটির নাম রাখা হয় 'ব্রজলাল হিন্দু একাডেমি'। পরবর্তীকালে এটি 'ব্রজলাল কলেজ' বা সংক্ষেপে 'বিএল কলেজ' হিসেবে পরিচিতি পায়। শিক্ষা বিস্তারে এই কলেজের অনন্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৬৭ সালের ১ জুলাই কলেজটি সরকারিকরণ করা হয়। ১৯৯৩ সালে এটি জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে একটি পূর্ণাঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয় কলেজে রূপান্তরিত হয়।

নান্দনিক ক্যাম্পাস ও স্থাপত্যরীতি

ভৈরব নদীর তীরে প্রায় ৬০ একর জমির ওপর বিস্তৃত এই ক্যাম্পাসটি যেন প্রকৃতির এক সবুজ চাদর। লাল ইটের তৈরি পুরোনো ভবনগুলোর স্থাপত্যশৈলী আজও ব্রিটিশ আমলের আভিজাত্যের সাক্ষ্য দেয়। কলেজের সীমানার ভেতরে একই সাথে মন্দির ও মসজিদের সহাবস্থান এখানকার সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক অনন্য উদাহরণ।

বিএল কলেজের গর্বিত সন্তানরা

এই বিদ্যাপীঠের শ্রেণিকক্ষে পাঠ নিয়েছেন এবং পাঠ দান করেছেন এমন বহু কীর্তিমান ব্যক্তিত্ব রয়েছেন।

• শিক্ষক: ইতিহাসবিদ এ.এফ.এম আবদুল জলিল, প্রখ্যাত ছান্দসিক প্রবোধচন্দ্র সেন, গণিতজ্ঞ চারুচন্দ্র বসু এবং ড. এ.এস.এম আনোয়ারুল করিমের মতো ব্যক্তিত্বরা এখানে শিক্ষকতা করেছেন।

• শিক্ষার্থী: এখান থেকেই শিক্ষা নিয়েছেন কথাসাহিত্যিক হাসান আজিজুল হক, কবি গোলাম মোস্তফা, রাজনীতিবিদ সৈয়দ নওশের আলী এবং বামপন্থী নেতা রতন সেনের মতো প্রথিতযশা ব্যক্তিরা।

বর্তমান ও ভবিষ্যৎ

বর্তমানে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে ২১টি বিষয়ে স্নাতক (সম্মান) এবং ১৬টি বিষয়ে স্নাতকোত্তর কোর্স চালু রয়েছে। আধুনিক লাইব্রেরি, প্রশস্ত খেলার মাঠ এবং সমৃদ্ধ ল্যাবরেটরির মাধ্যমে কয়েক হাজার শিক্ষার্থী এখানে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করছেন। খুলনার গর্ব এই প্রতিষ্ঠানটি কেবল একটি কলেজ নয়, এটি দক্ষিণবঙ্গের শিক্ষা, সংস্কৃতি ও রাজনৈতিক আন্দোলনের এক প্রধান কেন্দ্রবিন্দু।