খুলনার আকাশ-বাতাস মুখরিত করে বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে উদযাপিত হয়েছে বাঙালির প্রাণের উৎসব পহেলা বৈশাখ। মঙ্গলবার ‘নববর্ষের ঐকতান, গণতন্ত্রের পুনরুত্থান’—এই স্লোগানকে বুকে ধারণ করে খুলনা জেলা প্রশাসনের বিশেষ ব্যবস্থাপনায় বাংলা নববর্ষ ১৪৩৩ বরণ করে নেওয়া হয়। ভোরের আলো ফুটতেই নগরীর রেলওয়ে স্টেশন প্রাঙ্গণ থেকে এক বিশাল বৈশাখী শোভাযাত্রা বের করা হয়। বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি দপ্তরের কর্মকর্তা, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের প্রতিনিধি এবং সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণে শোভাযাত্রাটি নগরীর প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে ঐতিহাসিক শহীদ হাদিস পার্কে গিয়ে শেষ হয়। ঢাক-ঢোলের শব্দ আর হরেক রকমের লোকজ অনুষঙ্গে পুরো নগরী যেন এক আনন্দপুরীতে পরিণত হয়েছিল।

উৎসবের কেন্দ্রবিন্দু শহীদ হাদিস পার্কে আয়োজিত আলোচনা সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন খুলনার ভারপ্রাপ্ত বিভাগীয় কমিশনার মোহাম্মদ নাজমুল হক। তিনি তাঁর বক্তব্যে পহেলা বৈশাখকে বাঙালির চিরায়ত ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে উল্লেখ করেন। নতুন বছরকে ঘিরে তিনি অতীতের সব ব্যর্থতা ও গ্লানি মুছে দিয়ে ঐক্যবদ্ধ প্রচেষ্টায় একটি উন্নত ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার দৃঢ় আহ্বান জানান। খুলনা জেলা প্রশাসক হুরে জান্নাতের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই সভায় বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার (উন্নয়ন) আবু সায়েদ মো. মনজুর আলমসহ স্থানীয় প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন ব্যক্তিবর্গ। বক্তারা বাঙালির সর্বজনীন এই উৎসবের মাধ্যমে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি বজায় রাখার ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন।

দিবসটির মাহাত্ম্য ছড়িয়ে দিতে নগরীর বিভিন্ন সেবাধর্মী ও সমাজকল্যাণমূলক প্রতিষ্ঠানেও ছিল বিশেষ আয়োজন। জেলা কারাগার, বিভিন্ন হাসপাতাল এবং সরকারি শিশু পরিবার ও এতিমখানায় এদিন উন্নতমানের ঐতিহ্যবাহী বাংলা খাবার পরিবেশন করা হয়। বিশেষ করে জেলা কারাগারে বন্দিদের মাঝে উৎসবের আমেজ পৌঁছে দিতে আয়োজন করা হয়েছিল নাটক ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। এছাড়া বন্দিদের নিপুণ হাতের তৈরি বিভিন্ন পণ্যের প্রদর্শনী আগতদের নজর কেড়েছে। শিশুদের জন্য পৃথক সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ও পুরস্কার বিতরণী পুরো আয়োজনকে আরও বেশি প্রাণবন্ত ও তাৎপর্যপূর্ণ করে তোলে।

শহীদ হাদিস পার্ক চত্বরে দিনব্যাপী অনুষ্ঠিত লোকজ মেলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ছিল সাধারণ মানুষের জন্য অন্যতম প্রধান আকর্ষণ। গ্রামীণ ঐতিহ্যের নানা সামগ্রীর পসরা সাজিয়ে বসা দোকানিদের ভিড় এবং স্থানীয় শিল্পীদের দেশাত্মবোধক গান ও বৈশাখী পরিবেশনায় উৎসবটি এক ভিন্ন উচ্চতা পায়। উৎসবমুখর এই পরিবেশে খুলনার মানুষ একে অপরের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময়ের মাধ্যমে নতুন বছরকে স্বাগত জানায়, যেখানে সব বিভেদ ভুলে কেবল বাঙালির জয়গানই প্রতিধ্বনিত হয়েছে। সব মিলিয়ে খুলনায় নববর্ষের এই উদযাপন ছিল ঐতিহ্য রক্ষা এবং উজ্জ্বল ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যাওয়ার এক বলিষ্ঠ শপথ।