আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে শিল্পনগরী খুলনার রাজনৈতিক ময়দান এখন বেশ উত্তপ্ত। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ খুলনা-২ (সদর-সোনাডাঙ্গা) সংসদীয় আসনে নির্বাচনী আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপির মনোনীত প্রার্থী ও সাবেক সংসদ সদস্য নজরুল ইসলাম মঞ্জু। মাঠপর্যায়ে সরজমিন অনুসন্ধানে দেখা গেছে, তৃণমূল নেতাকর্মীদের সক্রিয়তা এবং সাধারণ ভোটারদের সঙ্গে নিবিড় যোগাযোগের ফলে নজরুল ইসলাম মঞ্জুর প্রতি জনআস্থা দিন দিন আরও সুদৃঢ় হচ্ছে। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে আসা এই নেতার জনপ্রিয়তা এখন শহরজুড়ে দৃশ্যমান।

সদর ও সোনাডাঙ্গা থানা এলাকার বিভিন্ন ওয়ার্ড, পাড়া-মহল্লা, বাজার এবং এমনকি সাধারণ ইজিবাইক চালকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে উন্নয়ন ও নাগরিক সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত এই আসনে পরিবর্তনের প্রতীক হিসেবে ভোটাররা নজরুল ইসলাম মঞ্জুকেই ভরসা করছেন। সাধারণ মানুষের মতে, তিনি কেবল একজন প্রার্থী নন, বরং রাজপথ থেকে উঠে আসা এক লড়াকু সৈনিক ও পরীক্ষিত সংগঠক। রাজনৈতিক দুঃসময়ে নির্যাতন-নিপীড়ন সহ্য করেও আদর্শের সঙ্গে আপস না করায় এবং সাধারণ মানুষের বিপদে-আপদে পাশে থাকায় তিনি ‘গণমানুষের নেতা’ হিসেবে নিজের পরিচিতি সুসংহত করেছেন। অনেক প্রবীণ ভোটার আক্ষেপ করে বলেন, নির্বাচনের পর অনেক নেতার দেখা পাওয়া যায় না, কিন্তু নজরুল ইসলাম মঞ্জু সব সময় এলাকাতেই থাকেন এবং মানুষের দুঃখ-দুর্দশার কথা শোনেন।

তৃণমূল বিএনপির নেতাকর্মীদের মধ্যে মঞ্জুর মনোনয়ন ঘিরে এক নতুন উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়েছে। তাদের দাবি, নজরুল ইসলাম মঞ্জুর নেতৃত্বে খুলনার দলীয় সাংগঠনিক কাঠামো এখন অতীতের যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি শক্তিশালী। বিশেষ করে তরুণ ও নতুন ভোটারদের মধ্যে তার গ্রহণযোগ্যতা এবং ক্লিন ইমেজ ভোটের সমীকরণে বড় ব্যবধান গড়ে দিতে পারে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, খুলনা-২ আসনের ভোটের লড়াই বরাবরই বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হয়। তবে প্রার্থীর ব্যক্তিগত ক্যারিশমা, মাঠের জনপ্রিয়তা এবং দীর্ঘ রাজনৈতিক ধারাবাহিকতা বিবেচনায় নজরুল ইসলাম মঞ্জু বর্তমানে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন।

নিজের নির্বাচনী পরিকল্পনা ও লক্ষ্য সম্পর্কে নজরুল ইসলাম মঞ্জু সাফ জানিয়েছেন, তিনি ক্ষমতার মোহে নয়, বরং মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়েছেন। নির্বাচিত হলে খুলনা-২ আসনের মানুষের দাবিগুলো জাতীয় সংসদে তুলে ধরা এবং বৈষম্যহীন ও মানবিক উন্নয়নের অঙ্গীকার করেছেন তিনি। বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার আদর্শ এবং ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নেতৃত্বে একটি গণতান্ত্রিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার যে স্বপ্ন তারা দেখছেন, খুলনা-২ আসনের ভোটাররা ব্যালটের মাধ্যমে সেই স্বপ্ন পূরণে অগ্রণী ভূমিকা রাখবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। নির্বাচনের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, খুলনার সাধারণ মানুষের আস্থার প্রতীক হিসেবে নজরুল ইসলাম মঞ্জুর পাল্লা ততই ভারী হচ্ছে।