খুলনার এক সময়ের ঐতিহ্যবাহী শিল্পাঞ্চল হিসেবে পরিচিত খালিশপুর ও দৌলতপুর এলাকার হারানো গৌরব পুনরুদ্ধারে এক উচ্চাভিলাষী মহাপরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন কেন্দ্রীয় বিএনপির ছাত্র বিষয়ক সম্পাদক ও খুলনা-৩ আসনের সংসদ সদস্য পদপ্রার্থী আলহাজ্ব রকিবুল ইসলাম বকুল। শনিবার বিকেলে দৌলতপুরের মধ্যডাঙ্গায় আয়োজিত এক দোয়া মাহফিল ও আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন। বকুল বলেন, খুলনার ঝিমিয়ে পড়া অর্থনীতিতে গতি আনতে এবং হাজার হাজার বেকার যুবকের কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে এখানে রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চলের (ইপিজেড) আদলে একটি অত্যাধুনিক ও আন্তর্জাতিক মানের শিল্প নগরী গড়ে তোলা হবে। দীর্ঘ সময় ধরে বন্ধ থাকা রাষ্ট্রায়ত্ত ও ব্যক্তিমালিকানাধীন জুট মিলসহ সকল কলকারখানা পুনরায় চালু করে সেগুলোকে আধুনিক প্রযুক্তির সমন্বয়ে লাভজনক প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর করাই তাঁর মূল লক্ষ্য।

আলোচনা সভায় রকিবুল ইসলাম বকুল খুলনার ভৌগোলিক গুরুত্ব ও মোংলা বন্দরের বাণিজ্যিক সুবিধার কথা তুলে ধরে জানান, পরিকল্পিত ও আধুনিক শিল্পায়নের মাধ্যমে দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীদের এখানে আকৃষ্ট করা সম্ভব। তিনি মনে করেন, খুলনার সোনালী অতীত ছিল এখানকার কলকারখানাগুলো, যা বর্তমানে স্থবির হয়ে পড়েছে। এই অচলাবস্থা কাটাতে এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অর্থনৈতিক মানচিত্র বদলে দিতে একটি বড় আকারের নতুন বিনিয়োগের ক্ষেত্র তৈরি করতে হবে। বকুল আরও উল্লেখ করেন যে, অবহেলিত এই শিল্পাঞ্চলকে পুনরায় কর্মচঞ্চল করে তোলা এবং স্থানীয় শিক্ষিত ও শ্রমজীবী মানুষের জন্য দীর্ঘমেয়াদী আয়ের পথ সুগম করা তাঁর রাজনৈতিক অঙ্গীকারের প্রধান অংশ। এই আধুনিক শিল্পবান্ধব পরিবেশ তৈরির পরিকল্পনা স্থানীয় সাধারণ মানুষের মাঝে নতুন করে বাঁচার আশার সঞ্চার করেছে।

অনুষ্ঠানটি মূলত সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার রুহের মাগফিরাত কামনায় দৌলতপুরের ৩নং ওয়ার্ডের মধ্যডাঙ্গাবাসীর উদ্যোগে আয়োজিত হয়েছিল। বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও সমাজসেবক শেখ আকরাম হোসেনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই দোয়া মাহফিলে মহানগর বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক শেখ সাদী, সাবেক যুগ্ম-আহ্বায়ক চৌধুরী শফিকুল ইসলাম হোসেনসহ দৌলতপুর থানা ও ওয়ার্ড বিএনপির অঙ্গসংগঠনের শীর্ষ নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। এর আগে দুপুরে গোলকধামের মোড়ে ১ ও ৩নং ওয়ার্ডের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত অপর এক মাহফিলে বকুল অংশগ্রহণ করেন। সেখানে উপস্থিত সাধারণ মানুষের সাথে মতবিনিময়ের সময় তিনি দেশ ও জাতির সমৃদ্ধি কামনায় বিশেষ মোনাজাতে শরিক হন। তৃণমূল পর্যায়ে তাঁর এই জোরালো প্রতিশ্রুতি খুলনার শিল্পাঞ্চলের মানুষের মধ্যে বড় ধরণের রাজনৈতিক ও সামাজিক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।