ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কারণে টানা তিন দিনের স্থবিরতা কাটিয়ে আবারও কর্মচঞ্চল হয়ে উঠেছে দেশের বৃহত্তম স্থলবন্দর বেনাপোল। নির্বাচনকালীন সরকারি ছুটি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার কারণে গত কয়েক দিন সীমান্ত বাণিজ্য বন্ধ থাকার পর আজ শনিবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) সকাল ৯টা থেকে দুই দেশের মধ্যে পণ্যবাহী ট্রাক চলাচল পুনরায় শুরু হয়েছে। এর মাধ্যমে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যকার গুরুত্বপূর্ণ এই অর্থনৈতিক করিডোরটি তার চিরচেনা রূপে ফিরেছে, যা উভয় দেশের ব্যবসায়ীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরিয়ে এনেছে।

বেনাপোল সিঅ্যান্ডএফ স্টাফ অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক সাজেদুর রহমান জানান, জাতীয় নির্বাচনের গুরুত্ব বিবেচনা করে এবং সরকারি নির্দেশনায় আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য তিন দিন পুরোপুরি বন্ধ রাখা হয়েছিল। সাধারণত এই বন্দর দিয়ে প্রতিদিন গড়ে পাঁচ শতাধিক ভারতীয় ট্রাক পণ্য নিয়ে বাংলাদেশে প্রবেশ করে এবং প্রায় দুই শতাধিক ট্রাক বাংলাদেশি পণ্য নিয়ে ওপারে রপ্তানি হয়। দীর্ঘ বিরতির কারণে সীমান্তের দুই পাশেই প্রচুর পণ্যবাহী ট্রাক আটকা পড়েছিল, যা আজ সকাল থেকে পর্যায়ক্রমে খালাস হওয়া শুরু হয়েছে। বন্দর ব্যবহারকারী ও শ্রমিকদের কর্মব্যস্ততায় সকাল থেকেই কাস্টমস ও বন্দর এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।

বেনাপোল স্থলবন্দরের পরিচালক শামীম হোসেন কার্যক্রম শুরুর বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান যে, আজ সকাল ৯টা থেকে ১০টার মধ্যেই ভারত থেকে ২০টি বিভিন্ন ধরনের পণ্যবাহী ট্রাক বাংলাদেশে প্রবেশ করেছে। একই সময়ে বাংলাদেশ থেকে ৫টি ট্রাক ওপারে রপ্তানি হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, নির্বাচন পরবর্তী সময়ে দ্রুততম সময়ের মধ্যে বাণিজ্যিক গতি ফেরাতে বন্দর কর্তৃপক্ষ নিরলস কাজ করছে। দ্রুত পণ্য খালাস ও জট কমানোর লক্ষে কর্মকর্তাদের বিশেষ নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে যাতে করে আমদানিকারকরা কোনো ধরনের ভোগান্তির শিকার না হন।

সংশ্লিষ্টদের মতে, বেনাপোল বন্দর দিয়ে বাণিজ্যিক কার্যক্রম পুনরায় সচল হওয়ায় নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের সরবরাহ চেইন স্বাভাবিক হবে এবং দ্রব্যমূল্যের ওপর এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। নির্বাচনকালীন ছুটির কারণে যে অর্থনৈতিক সাময়িক বিরতি ছিল, তা পুষিয়ে নিতে অতিরিক্ত সময় কাজ করার মানসিকতাও পোষণ করছেন বন্দর সংশ্লিষ্ট শ্রমিক ও ব্যবসায়ীরা। ছুটির পর প্রথম কার্যদিবসেই ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে এই বাণিজ্যিক সেতুবন্ধন দেশের অর্থনীতিতে নতুন গতি সঞ্চার করবে বলে আশা করা হচ্ছে।