খুলনা মহানগরীর অন্যতম ব্যস্ত বাণিজ্যিক কেন্দ্র ময়লাপোতা সন্ধ্যা বাজারে প্রকাশ্য দিবালোকে অস্ত্রের মহড়া, ব্যবসায়ীদের কাছে মোটা অঙ্কের চাঁদা দাবি এবং জোরপূর্বক দোকানের মালিকানা হস্তান্তরের হুমকির ঘটনায় এক ভয়াবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। গত কয়েকদিন ধরে একটি সংঘবদ্ধ সন্ত্রাসী চক্র সন্ধ্যার পর বাজার এলাকায় অবস্থান নিয়ে আগ্নেয়াস্ত্র প্রদর্শন ও শক্তির মহড়া দিচ্ছে বলে গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। সন্ত্রাসীদের এমন বেপরোয়া কর্মকাণ্ডে সাধারণ ব্যবসায়ী ও স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে চরম উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা বিরাজ করছে। পরিস্থিতির ভয়াবহতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, দাবিকৃত চাঁদা না দিলে দোকান দখল করে নেওয়া কিংবা সরাসরি প্রাণনাশের হুমকি দেওয়া হচ্ছে বলে ভুক্তভোগীরা জানিয়েছেন।

বাজারের স্বাভাবিক ব্যবসায়িক পরিবেশ এখন পুরোপুরি সন্ত্রাসীদের নিয়ন্ত্রণে চলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক ব্যবসায়ী জানিয়েছেন, সন্ত্রাসীরা কেবল চাঁদা দাবি করেই ক্ষান্ত হচ্ছে না, বরং প্রভাবশালী মহলের ছত্রছায়ায় কিছু নির্দিষ্ট দোকানের মালিকানা হস্তান্তরের জন্য প্রতিনিয়ত চাপ প্রয়োগ করছে। প্রাণের ভয়ে অনেক ব্যবসায়ী এখন দোকানে বসতে সাহস পাচ্ছেন না, যার সরাসরি প্রভাব পড়ছে স্থানীয় অর্থনীতিতে। অস্ত্রধারী চক্রের নিয়মিত আনাগোনা ও ভীতিকর পরিস্থিতির কারণে সন্ধ্যার পর বাজারে ক্রেতা সমাগম নাটকীয়ভাবে কমে গেছে, ফলে সাধারণ ব্যবসায়ীরা মারাত্মক আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, আগে এই বাজারে গভীর রাত পর্যন্ত কেনাবেচা চললেও বর্তমানে সন্ত্রাসীদের দৌরাত্ম্যে জনমনে এক ধরনের অঘোষিত কারফিউর আতঙ্ক বিরাজ করছে। ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা বর্তমানে সপরিবারে চরম নিরাপত্তাহীনতায় দিন কাটাচ্ছেন। তাদের দাবি, প্রশাসনের পক্ষ থেকে অনতিবিলম্বে বাজার এলাকায় নিয়মিত পুলিশি টহল জোরদার করতে হবে। পাশাপাশি এই চিহ্নিত চাঁদাবাজ ও দখলদার চক্রকে আইনের আওতায় এনে তাদের কাছে থাকা অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে বিশেষ অভিযান পরিচালনা করা এখন সময়ের দাবিতে পরিণত হয়েছে। অন্যথায় বৃহত্তর খুলনার এই গুরুত্বপূর্ণ বাজারটি অচিরেই অপরাধীদের অভয়ারণ্যে পরিণত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

এই ন্যক্কারজনক ঘটনার বিষয়ে সংশ্লিষ্ট থানা পুলিশের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে পর্যবেক্ষণ করছে পুলিশ প্রশাসন। এখন পর্যন্ত কোনো সুনির্দিষ্ট লিখিত অভিযোগ পাওয়া না গেলেও গোয়েন্দা নজরদারি বাড়ানো হয়েছে। পুলিশের পক্ষ থেকে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, ব্যবসায়িক পরিবেশ বিঘ্নিত করার চেষ্টা করলে কাউকেই ছাড় দেওয়া হবে না এবং দ্রুততম সময়ের মধ্যে জড়িতদের শনাক্ত করে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। তবে স্থানীয় ব্যবসায়ীরা কেবল আশ্বাসে সীমাবদ্ধ না থেকে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপের মাধ্যমে বাজারে স্বাভাবিক ও নিরাপদ কর্মপরিবেশ ফিরিয়ে আনার জন্য প্রশাসনের প্রতি জোর আহ্বান জানিয়েছেন।