খুলনায় ওয়েস্ট জোন পাওয়ার ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানি লিমিটেড (ওজোপাডিকো)-এর প্রিপেইড মিটার নিয়ে সাধারণ গ্রাহকদের মধ্যে চরম অসন্তোষ ও ভীতি ছড়িয়ে পড়েছে। সম্প্রতি এক ভুক্তভোগী গ্রাহক ৪৯০ টাকা রিচার্জ করে মাত্র ১৩২ দশমিক ৯৮ টাকার বিদ্যুৎ পাওয়ার অভিযোগ তুলেছেন, যা নিয়ে স্থানীয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ও জনমনে ব্যাপক তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। ওই গ্রাহক জানান, তিনি যখন তার মিটারে রিচার্জ সম্পন্ন করেন, তখন মোবাইলে আসা ফিরতি বার্তায় দেখেন যে মোট টাকার বিশাল একটি অংশ ডিমান্ড চার্জ, ভ্যাট এবং বিবিধ খাতে কেটে নেওয়া হয়েছে। অথচ তার মিটারে আগের কোনো লোন বা বকেয়া কিস্তি অবশিষ্ট ছিল না। মাত্র এক-তৃতীয়াংশ টাকার সমপরিমাণ বিদ্যুৎ পাওয়ায় সাধারণ মানুষের পকেট কাটার এই অদ্ভুত কৌশলে চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ভুক্তভোগী ওই গ্রাহক।

ভুক্তভোগীর মতে, মধ্যবিত্ত ও নিম্ন আয়ের মানুষ যারা দিনরাত হাড়ভাঙা খাটুনি দিয়ে অর্থ উপার্জন করেন, তাদের ওপর এমন অতিরিক্ত চার্জের বোঝা চাপিয়ে দেওয়া অমানবিক। প্রিপেইড মিটার স্থাপনের শুরুতে বিদ্যুৎ সাশ্রয় এবং খরচ কমার যে আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল, বাস্তবে তার প্রতিফলন দেখছেন না খুলনার সাধারণ বাসিন্দারা। বরং প্রিপেইড মিটারের এই ‘গাণিতিক মারপ্যাঁচ’ সাধারণ গ্রাহকদের জন্য বড় ধরনের আর্থিক বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। গ্রাহকদের অভিযোগ, সরকার যেখানে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মান সহজ করার কথা বলছে, সেখানে বিদ্যুতের মতো মৌলিক সেবায় এত বিপুল পরিমাণ ভ্যাট ও চার্জ সাধারণ মানুষের স্বস্তি কেড়ে নিচ্ছে।

এই পরিস্থিতিতে ওজোপাডিকো-র প্রিপেইড মিটারে অতিরিক্ত চার্জ কর্তন ও কম ইউনিট পাওয়ার অভিযোগ নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে অসন্তোষ বেড়েই চলেছে। গ্রাহকদের দাবি, বিদ্যুৎ বিভাগ যেন রিচার্জের ক্ষেত্রে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করে এবং ভ্যাট ও অন্যান্য অতিরিক্ত মাশুল কমিয়ে সাধারণ মানুষের নাগালে নিয়ে আসে। ভুক্তভোগী পরিবারগুলো সরকারের উচ্চপর্যায়ের হস্তক্ষেপ কামনা করছে, যাতে করে প্রিপেইড মিটারের এই ‘চার্জ আতঙ্ক’ থেকে তারা মুক্তি পেতে পারে। অন্যথায়, সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার ব্যয় মেটানো আগামী দিনে আরও কঠিন হয়ে পড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।